每当世界杯如火如荼地进行时，中国球迷总会不自觉地想起那个问题："国足什么时候入过世界杯？"这个看似简单的问题背后，承载着无数中国足球人的梦想与心酸。
2001年的沈阳五里河之夜
2001年10月7日，是中国足球历史上最值得铭记的日子之一。在沈阳五里河体育场，凭借于根伟的进球，中国男足1-0战胜阿曼队，提前两轮锁定2002年韩日世界杯的入场券。这是中国足球第一次也是迄今为止唯一一次闯入世界杯决赛圈。
"我们出线了！"——这句由央视解说员黄健翔喊出的经典台词，至今仍回荡在老球迷的耳边。
世界杯赛场上的表现
在2002年韩日世界杯上，中国队与巴西、土耳其和哥斯达黎加分在C组。虽然三战皆负，但面对世界冠军巴西队时，中国队展现出了不俗的竞技状态，特别是肇俊哲击中门柱的那脚射门，让无数中国球迷为之振奋。
- 首战0-2负哥斯达黎加
- 次战0-4负巴西
- 末战0-3负土耳其
二十年等待与反思
如今距离那次世界杯之旅已经过去二十余年，中国足球经历了起起落落。从当年的"黄金一代"到现在的青黄不接，中国足球的发展道路充满坎坷。每当世界杯来临，老球迷们总会怀念2002年的那个夏天，而年轻球迷则只能通过影像资料了解那段历史。
中国足球的未来在哪里？或许只有当我们不再纠结"国足什么时候入过世界杯"这个问题时，才能真正迎来新的突破。毕竟，历史是用来超越的，而不是用来怀念的。
你知道吗？ 2002年世界杯中国队23人大名单中，有12人来自大连实德俱乐部，这支"七冠王"球队为中国足球做出了巨大贡献。