2010年南非世界杯的1/8决赛中，日本队在点球大战中3-5不敌巴拉圭，结束了他们历史上最辉煌的世界杯征程。这支被称作"蓝色武士"的球队，用顽强的表现赢得了全世界的尊重。
小组赛的惊艳表现
- 首战1-0力克喀麦隆，本田圭佑打入制胜球
- 次战0-1小负荷兰，展现顽强防守
- 生死战3-1大胜丹麦，本田圭佑和远藤保仁贡献精彩任意球
与巴拉圭的经典对决
比赛在约翰内斯堡的洛夫托斯球场进行，120分钟内双方0-0战平。日本队门将川岛永嗣表现出色，多次化解险情。但在点球大战中，驹野友一的关键射门击中横梁，成为比赛的转折点。
"我们本可以创造历史，但足球就是这样残酷。"时任日本队主教练冈田武史在赛后发布会上哽咽着说道。
历史意义与影响
尽管止步16强，但这支日本队创造了多项纪录：
- 首次在非本土世界杯晋级淘汰赛
- 队史最佳世界杯战绩
- 亚洲球队在南非世界杯最好成绩
这次世界杯后，日本足球进入了新的发展阶段。本田圭佑、长谷部诚等球员登陆欧洲顶级联赛，J联赛也迎来了发展黄金期。2010年的这支日本队，用他们的表现证明了亚洲足球的进步，也为后来者树立了标杆。
技术统计：日本队在本届世界杯4场比赛2胜2负，进4球失2球，防守效率排名赛事前列。