死亡之组的逆袭奇迹
2014年巴西世界杯，当哥斯达黎加与英格兰、意大利、乌拉圭同分在D组时，所有人都认为这支中北美球队注定是"陪跑者"。然而，这支由荷兰籍教练平托率领的球队却创造了世界杯历史上最震撼的小组赛表现之一。
三场经典战役
- 3-1逆转乌拉圭：开场丢球后，乔尔·坎贝尔、杜阿尔特和乌雷尼亚连扳三球
- 1-0绝杀意大利：鲁伊斯第44分钟头球破门，终结四冠王晋级希望
- 0-0逼平英格兰：提前锁定小组头名后展现成熟防守
门将纳瓦斯在这三场比赛中做出17次关键扑救，这位后来加盟皇马的门神用表现证明了自己"纳堵墙"的绰号绝非虚名。
淘汰赛的悲壮谢幕
1/8决赛对阵希腊，哥斯达黎加在少打一人的情况下坚持到点球大战，最终5-3晋级。1/4决赛面对荷兰，他们再次将比赛拖入点球，但这次幸运女神没有站在他们这边。尽管如此，这支总身价仅2000万欧元的球队（不到C罗当时身价的1/3）已经创造了中北美球队在世界杯的最佳战绩之一。
"我们证明了足球不是有钱人的游戏，而是聪明人的运动。"——队长鲁伊斯在赛后采访时说道
这支黑马的成功绝非偶然：严密的5-4-1防守体系、闪电般的反击速度、以及全队高于平均水平的体能储备。据FIFA技术报告显示，哥斯达黎加队平均每场跑动距离比对手多出8公里，这相当于多打一人！