2002年韩日世界杯是中国足球历史上最具里程碑意义的一届赛事，这是中国队首次也是迄今为止唯一一次闯入世界杯决赛圈。时任主教练米卢蒂诺维奇率领的这支队伍，承载着亿万中国球迷的期待。
一、23人名单的争议与抉择
最终公布的23人名单包括：江津、区楚良、安琦、范志毅、张恩华、李玮峰、吴承瑛、杜威、孙继海、杨璞、徐云龙、马明宇、李铁、祁宏、于根伟、邵佳一、李霄鹏、曲波、高尧、肇俊哲、宿茂臻、杨晨和谢晖。这份名单在当时引发了不小争议，比如老将李明意外落选，而年轻球员杜威、安琦等人获得机会。
关键球员数据：
- 年龄最大：马明宇（32岁）
- 年龄最小：杜威（20岁）
- 国际比赛经验最丰富：范志毅（108场）
二、世界杯征程的苦涩记忆
在小组赛中，中国队先后0-2负哥斯达黎加、0-4负巴西、0-3负土耳其，三战全败进0球失9球。虽然成绩不佳，但肇俊哲对阵巴西时击中门柱的射门，以及杨晨面对土耳其时同样击中门柱的精彩表现，成为中国队为数不多的亮点。
"我们确实与世界强队存在巨大差距，但这次经历让中国足球看清了自己的位置。"——时任足协副主席阎世铎在总结会上说
三、名单背后的时代烙印
这份名单折射出当时中国足球的特点：后防线依赖范志毅、李玮峰等"钢铁后卫"，中场由马明宇、李铁坐镇，锋线则缺乏强力射手。值得注意的是，23人中有11人来自大连实德和上海申花两支俱乐部，反映出当时联赛格局的集中化特征。
二十年后再看这份名单，不禁让人感慨：那既是中国足球的巅峰，也成为了难以逾越的高峰。如今这些球员大多已转型为教练或解说员，而中国足球仍在等待下一次世界杯之旅。